«Родина ждёт вас, друзья, благодарю за службу!»
Перед визитом в Египет Владимир Путин посетил российскую авиабазу Хмеймим в Сирии, где объявил о завершении контртеррористической операции и отдал приказ о выводе войск.
«Здравствуйте, товарищи! Товарищи, самое главное для военного человека, и мы с вами это хорошо знаем, — это защита своего Отечества и своего народа. В этом не только смысл всей военной службы, но и всей жизни тех, кто посвятил себя служению своему народу. При этом свой основной экзамен на верность отчизне воин сдаёт именно в условиях боевых действий, сопряжённых с огромным риском для жизни и здоровья.
Здесь, в Сирии, вдали от родных рубежей, вы выполняете именно эту задачу — защищаете нашу страну, потому что, помогая народу Сирии сохранять свою государственность, отбивать атаки террористов, вы наносите и нанесли сокрушительный удар, поражение тем, кто напрямую нагло и открыто угрожал нашей стране.
Мы никогда не забудем о жертвах и утратах, которые понесли в борьбе с террором и здесь, в Сирии, и у нас, в России, но это не заставит нас сложить руки и отступить. Это вообще не в характере нашего народа, напротив, эта память даст нам дополнительные силы для искоренения того абсолютного зла, которым является терроризм, под какой бы личиной он ни прятался и ни маскировался.
Да, угроза террористических проявлений во всём мире ещё очень высока, однако задача борьбы с вооруженными бандами здесь, в Сирии, задача, которую необходимо было решать с помощью широкомасштабного применения вооружённых сил, в целом решена. Решена блестяще, поздравляю вас!
Наши вооружённые силы, предприятия оборонно-промышленного комплекса показали растущую мощь российской армии и флота, высокую боеспособность частей и соединений.
Лётчики, моряки, силы спецопераций, разведка, военнослужащие органов управления и снабжения, военной полиции, медицинской службы, сапёры, советники в боевых порядках сирийской армии проявили лучшие качества русского, российского солдата: мужество, героизм, слаженность и решительность, блестящую выучку и профессионализм. Родина гордится вами! Убеждён, вы всегда будете верно служить Отечеству, защищать и отстаивать наши национальные интересы, страну и её граждан.
Сирия сохранена как суверенное, независимое государство. В свои дома возвращаются беженцы. Созданы условия для политического урегулирования под эгидой Организации Объединённых Наций. В соответствии с международными соглашениями, в Сирии продолжает работать российский Центр по примирению враждующих сторон.
Здесь созданы и на постоянной основе будут действовать два пункта базирования: в Тартусе и, здесь, в Хмеймиме. И если террористы вновь поднимут голову, то мы нанесём им такие удары, которых они пока и не видели.
За два с небольшим года вооружённые силы России вместе с сирийской армией разгромили наиболее боеспособную группировку международных террористов. В этой связи мною принято решение: значительная часть российского воинского контингента, находящаяся в Сирийской Арабской Республике, возвращается домой, в Россию. Вы с победой возвращаетесь к своим родным очагам: к своим близким, родителям, жёнам, детям, друзьям.
Министру обороны, начальнику Генерального штаба приказываю — приступить к выводу российской группировки войск в пункты их постоянной дислокации.
Родина ждёт вас, друзья. В добрый путь. Благодарю вас за службу!».